호놀룰루 — 진주만을 내려다보는 산등성이 안에 숨겨진 거대한 미국 정부 연료 저장 시설은 제2차 세계 대전 이후 태평양을 횡단하는 군함과 비행기에 연료를 제공했습니다.
그 존재 자체가 몇 년 동안 비밀이었습니다. 기밀이 해제된 후에도 주의를 기울이는 사람은 거의 없었습니다. 작년 말까지 제트 연료가 식수 우물로 누출되어 수돗물에 나타났고 수천 명의 군인이 병에 걸렸습니다.
이제 해군은 한 미국 의원이 “천문학적 규모의 위기”라고 부르는 것을 억제하기 위해 분주히 움직이고 있습니다. 해군이 국가 안보에 중요하다고 말하지만 하와이 전역의 원주민, 퇴역 군인, 진보주의자 및 보수주의자들은 모두 탱크 폐쇄를 추진하고 있습니다.
군 의료팀은 메스꺼움, 두통, 발진 등의 증상을 호소하는 5,900명 이상의 사람들을 검사했습니다. 군대는 주로 군인 가족 약 4,000명을 호텔로 옮기고 미국 본토에서 수처리 시스템으로 날아갔습니다.
물 위기가 발생한 후 처음 6주 동안 해군은 공중 보건 비상 사태를 해결하는 데 2억 5천만 달러 이상을 지출했습니다.
“솔직히 악몽이자 재앙이었습니다. 총체적 재앙입니다.”라고 Kaiali’i Kahele 미국 하원의원이 말했습니다.
여전히 하와이 방위군 장교로 복무하고 있는 전투 조종사인 Kahele는 12월 청문회에서 이 위기를 천문학적인 것으로 규정한 의원입니다. 제독은 해군이 책임을 져야 한다고 말했다.
태평양 함대 부사령관인 해군 소장 Blake Converse는 지난달 의원들에게 “해군이 이 문제를 일으켰고 우리가 소유하고 있으며 우리가 고칠 것입니다.”라고 말했습니다.
군대는 1940년대 초반에 산등성이 내에서 동굴을 발굴하여 공중 공격으로부터 20개의 연료 탱크를 보호함으로써 레드 힐 대량 연료 저장 시설을 건설했습니다. 각 탱크는 25층 건물 높이와 비슷하며 1250만 갤런(4732만 리터)을 담을 수 있습니다.
탱크는 진주만과 공군, 육군, 해안 경비대, 해병대 및 해군에서 사용하는 선박과 비행기에 연료를 약 2.5마일(4km) 보내는 지하 파이프라인에 연결되어 있습니다.
해군은 석유가 어떻게 물에 들어갔는지 확인하지 않았습니다. 당국은 지난 5월 파열된 배관에서 제트 연료가 유출돼 어떻게든 화재 진압 시스템 배수관으로 들어갔다는 설을 조사하고 있다. 그들은 11월 20일 두 번째 파이프에서 연료가 누출되어 음용수 우물로 보낸 것으로 의심합니다.
일주일 안에 군인 가족들은 건강 문제에 대해 불평하기 시작했습니다.
Lauren Wright는 피부가 벗겨지고 메스꺼움과 구토를 느꼈던 것을 기억합니다. 그녀의 증상은 그녀가 집의 물로 술을 마시고, 샤워하고, 설거지를 중단했을 때만 사라졌습니다.
그녀는 “나는 자랑스러운 해군 배우자지만 가족에게 이렇게 하는 것은 옳지 않다”고 말했다.
12월 초부터 Wright, 그녀의 선원 남편과 7세에서 17세 사이의 세 자녀는 깨끗한 물을 마실 수 있도록 해군이 지불하는 호놀룰루 호텔에 사는 수천 명의 군인 가족 중 하나가 되었습니다.
해군은 오염된 우물에서 석유를 제거하고 대수층 밖으로 펌핑하려고 노력하고 있습니다. 관리들은 또한 진주만과 그 주변의 군용 주택과 사무실에서 93,000명의 사람들에게 서비스를 제공하는 해군의 수도 시스템을 통해 깨끗한 물을 씻어내고 있습니다. 팀은 개별적인 수도관 시스템을 세척하기 위해 집과 직장을 별도로 방문했습니다.
그러나 Wright는 이웃의 집을 청소하기 위해 파견된 해병대가 이틀 동안 훈련을 받았고 작업에 대한 체크리스트를 따르지 않았으며 전문 지식을 가진 이웃에게 작업 수행 방법을 가르쳐야 한다고 말했습니다.
그녀는 “우리 모두는 유독한 우리 집에 강제로 들어가 바로 그 집으로 돌아갈 것을 두려워하고 있다”고 말했다.
연료 콤플렉스에 대한 첫 번째 주요 불만 사항은 2014년에 한 탱크에서 27,000갤런(123,000리터)이 누출되었지만 식수에 들어가지 않은 때였습니다.
해군은 계약자의 실수와 비효율적인 감독을 비난했다. 하와이 시에라 클럽(Sierra Club of Hawaii)과 호놀룰루의 상수도 시설은 탱크 아래 30미터(100피트)에 위치한 호놀룰루의 가장 중요한 식수 대수층 중 하나로 누수가 발생할 수 있다고 경고했지만 해군은 시설을 옮기라는 요청을 거부했습니다.
대수층은 일반적으로 도시에서 소비되는 물의 20% 이상을 공급합니다. 최근 유출 이후 호놀룰루의 상수도 시설은 석유가 대수층을 통해 시설의 식수로 이동하는 것을 방지하기 위해 세 개의 우물을 차단했습니다.
세 개의 우물 중 가장 큰 우물이 계속 폐쇄되면 도심과 와이키키를 포함한 인근 지역의 약 40만 명이 물 수요가 증가하는 여름 동안 배급과 정전에 직면할 수 있습니다.
지난 달 해군은 탱크를 배수하고 안전해질 때까지 사용하지 말라는 민주당원인 David Ige 하와이 주지사의 명령을 따를 것이라고 밝혔습니다. 그러나 이번 주에 방향을 바꾸어 솔루션 작업에 더 많은 시간을 할애할 것을 호소했습니다.
해군은 탱크의 배수가 단기적인 태평양 작전에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했지만, 지휘관은 의회 의원들에게 장기적인 영향에 대한 기밀 브리핑을 제공할 것이라고 말했습니다.
공화당의 Bob McDermott 의원을 비롯한 많은 하와이 주민들은 탱크로 인한 위험이 연료 단지를 영원히 없애야 한다고 말합니다. 해병대 베테랑에게는 해군에 두 명의 아들이 있는데, 한 아들은 해병대 베테랑이고 다른 한 명은 현재 해병대 신병 훈련소에 있습니다.
“나는 군대와 매우 가깝지만 이것들은 너무 오래되었습니다. 간단합니다. 그리고 그들이 다음 세기를 위한 기반 시설을 살펴보려면 이러한 것들을 흙으로 채워야 합니다.”라고 McDermott가 말했습니다.
주 하원의원 51명 중 48명이 로이드 오스틴 국방장관에게 탱크의 퇴역을 촉구하는 서한에 서명했습니다. 주 상원의원들은 이들을 불법화하는 법안을 고려하고 있습니다.
하와이의 4명으로 구성된 의회 대표단은 해군이 연료 저장 대안을 연구하도록 요구하는 최근 법안에서 문구를 확보했습니다.
호놀룰루 시의원인 에스더 키아이나(Esther Kia’āina)는 해군이 탱크를 영원히 폐쇄하지 않으면 하와이 군에 대한 대중의 신뢰가 손상될 수 있다고 말했습니다.
“지금은 분수령이 되는 순간입니다. 이것은 하와이와 군부 관계의 전환점입니다.”라고 오바마 행정부에서 내무부 차관보를 지낸 Kia’āina가 말했습니다.
그녀는 그들을 폐쇄하지 않으면 육군과 해병대가 사용하는 빅 아일랜드 부지인 Pohakuloa Training Area와 같은 부지 아래 국영 토지에 대한 임대 연장을 획득하는 군대의 능력을 위태롭게 할 수 있다고 경고했습니다.
Converse 태평양 함대 부사령관은 의회 청문회에서 해군이 대중의 신뢰를 회복하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.
컨버스는 “이러한 사건이 많은 사람들의 삶에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 알고 있으며 신뢰를 구축하고 하와이의 육지와 바다를 보호하는 방식으로 안전한 식수를 복원하기 위해 확고히 노력하고 있습니다”라고 말했습니다.
하와이는 1900년대 초부터 진주만에 증기 동력 군함을 위한 석탄 재충전소를 설립한 이후로 미군의 전략적으로 중요한 전초 기지였습니다. 오늘날 방위비 지출은 하와이 국내총생산(GDP)의 8.5%를 차지합니다.
1990년 행동주의 시위로 해군은 표적 연습을 위해 카훌라웨 섬 폭격을 중단했습니다. 하와이 대학교 정치학 교수인 콜린 무어(Colin Moore)는 이렇게 말했습니다.
“현재로서는 섬에 친구가 없다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다.
