중요한 이유: NASA는 궤도를 돌기 위해 두 번의 라이드가 필요합니다.
우주정거장을 오가기 위해 NASA는 현재 Elon Musk가 설립한 회사인 SpaceX에 의존하고 있습니다. SpaceX는 최초의 우주 비행사 팀을 궤도에 올렸습니다. 2020년 5월Crew Dragon 캡슐에 탑승했으며 이후 8명의 승무원을 우주 정거장으로 더 들어 올렸습니다.
그러나 NASA는 캡슐을 만들기 위해 보잉사를 고용하기도 했습니다. 그래서 한 캡슐이 다른 캡슐에 문제가 생겼을 때 백업 역할을 할 수 있습니다.
“NASA는 승무원 수송을 위한 두 번째 공급자가 절실히 필요합니다.
배경: 우주 왕복선 프로그램 이후에 나온 것.
NASA는 한때 우주 비행사를 궤도로 오가는 데 우주 왕복선에 의존했습니다. 2011년에 이 차량이 퇴역했을 때 이 기관은 러시아의 소유즈 우주선에 의존해야 했으며 거의 10년 동안 그렇게 했습니다.
자율성을 회복하기 위해 기관은 민간 기업에 의존하여 NASA 임무에서 우주 비행사를 수송할 수 있는 우주선을 만드는 Commercial Crew 프로그램을 시작했습니다. 더욱이 NASA는 회사의 고객이 되어 우주 왕복선처럼 차량을 완전히 소유하는 대신 차량 탑승 비용을 지불하게 됩니다.
SpaceX는 그러한 공급자 중 하나이고 Boeing은 다른 공급자였습니다.
보잉의 스타라이너 캡슐은 우주 비행사가 탑승하지 않은 상태에서 이미 두 번 궤도에 진입했습니다. 2019년 12월 첫 비행은 우주 비행사가 탑승한 비행에 앞서 예정되었습니다. 그러나 우주에서 일련의 소프트웨어 오류로 인해 비행이 위태로워졌고 NASA는 이를 “높은 가시성 근접 호출” 조사 후.
잠시만요 2022년 5월 무인 비행 더 성공적이었습니다. 하지만 원래는 2021년 8월에 발생하기로 되어 있었습니다. 그 비행 전에 엔지니어들은 다음을 발견했습니다. Starliner 추진 시스템의 밸브가 고착되었습니다.그리고 차량은 런치패드에서 리콜되어 수리를 위해 공장으로 다시 보내져야 했습니다.
기술적 문제는 보잉에 부담이 되어왔다. 8억 8,300만 달러의 손실 보고 2022년 10월까지 차량에.
그러나 회사는 Starliner 건설을 포기할 계획이 없다고 말했습니다.
Boeing for Starliner의 부사장이자 프로그램 매니저인 Mark Nappi는 “차량을 개발하고 차량을 조종하는 데 점점 더 많은 고통이 있습니다. 우리는 정말 가까워졌습니다.”라고 말했습니다. “이런 종류의 문제가 발생하는 것은 비즈니스의 일부일 뿐입니다.”
다음 단계: 보잉과 NASA가 수리를 평가할 것입니다.
Stich 씨는 올 가을 Starliner가 우주정거장을 방문할 가능성이 있지만 낙하산과 배선 문제가 얼마나 빨리 해결될 수 있는지에 달려 있다고 말했습니다.
지구 대기권에 재진입한 후 Starliner 캡슐은 3개의 낙하산 아래에서 부드럽게 지구로 돌아옵니다. 엔지니어들은 3개의 낙하산 중 2개만 제대로 전개되면 우주선과 낙하산을 연결하는 라인의 일부가 캡슐의 하중을 견딜 수 없다는 것을 발견했습니다. 보잉은 말했다 성명서에서 또 다른 발사 시도가 예정되기 전에 낙하산 테스트를 할 것으로 예상했습니다.
배선 문제는 Starliner의 내부 배선을 감싼 수백 피트의 테이프와 관련이 있습니다. 일부 시나리오에서는 테이프 접착제가 가연성일 수 있습니다. Nappi 씨는 엔지니어들이 화재 위험이 가장 큰 영역에 테이프를 감는 다른 종류의 포장을 고려하고 있다고 말했습니다.
Nappi 씨는 “지연을 의미하기 때문에 실망했다고 말할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “하지만 팀은 우리가 올바른 선택을 하고 있다는 것을 자랑스럽게 생각합니다.”
