노스캐롤라이나주 애슈빌에서 우크라이나 여자 테니스 대표팀이 빌리 진 킹 컵 예선을 위해 미국 대표팀과 경기를 펼치고 있다. 한편 우크라이나에서 전쟁이 계속되면서 고향에 폭탄이 쏟아집니다.
Katarina Zavatska는 CNN Sport에 “지금 우리에게는 두 가지 다른 현실이 있는 것 같습니다. 테니스 코트, 놀라운 분위기, 놀라운 경기장이 있습니다. 그리고 반대편에는 매일 사람들이 죽어가고 있습니다.”라고 말했습니다.
2-0으로 패한 경기에서 용감한 회복에도 불구하고, 토요일에 열린 복식 경기에서 미국 팀이 우크라이나를 꺾고 3-2로 동점을 차지하면서 놀라운 반격은 결국 실패했습니다.
세계 랭킹 93위인 Yastremska는 세계 랭킹 14위인 Jessica Pegula를 꺾고 Zavatska가 Shelby Rogers를 꺾고 155계단 올라 우크라이나와 2-2로 무승부를 기록했습니다.
그러나 7-6(5) 6-3으로 Pegula와 Asia Muhammad가 Kichenok와 Yastremska를 상대로 두 배의 승리를 거두며 11월 미국이 결승에 진출하는 것을 보았습니다.
우크라이나를 떠나다
3개월도 채 되지 않아 Kichenok와 Yastremska는 러시아의 우크라이나 침공을 피해 테니스 코트에서 멀리 떨어져 있었습니다.
2월 25일 Kichenok은 부모님과 함께 우크라이나를 떠났습니다. 그녀는 키예프에서 몰도바의 키시나우까지 500마일을 직선으로 31시간 동안 운전했습니다.
“솔직히 살면서 그런 공포는 처음이었어요. 두 시간 동안 몸이 떨려요. 말도 할 수 없었어요. 정말 충격적이었어요. 그리고 네, 며칠 동안 아무것도 먹지 못했어요.” 키체녹은 CNN에 말했다. “그때가 내 인생에서 가장 힘들었던 것 같아요. 단언컨데.”
Lyudmyla의 여동생 Nadiia는 Indian Wells Open을 준비하기 위해 일찍 우크라이나를 떠났고 뉴스에서 전쟁에 대해 알게 되었습니다.
나디야는 CNN 스포츠에 “내 여동생이 키예프에 있고, 어머니가 키예프에 있고, 아빠가 키예프에 있다는 것을 알았다. 그리고 그들이 몰도바에 도착할 때까지 지옥은 단 이틀 뿐이었다”고 말했다. “내 말은, 나는 그런 것을 경험한 적이 없습니다. 이 두려움은 표현하기 어렵습니다. 그것은 저를 무너지게 하고 있었습니다. 저는 계속해서 공황 발작을 겪었습니다.”
Yastremska는 Kichenoks가 키예프를 떠난 같은 날 여동생과 함께 Izmail에서 루마니아로 다뉴브 강을 건넜습니다. 그러나 Lyudmyla와 달리 Yastremska 자매는 부모를 뒤로해야했습니다.
Yastremska는 CNN에 “그날 내가 떠날 때, 특히 우리가 국경을 넘었을 때를 평생 기억할 것입니다.”라고 말했습니다. “강 건너편에서 부모님을 보았지만 2022년에 어떻게 이런 일이 일어났는지 끝까지 깨닫지 못했습니다.”
테니스 치고 전쟁 중
처음에는 Lyudmyla가 테니스를 치는 것이 어려웠습니다. 캘리포니아의 인디언 웰스에 도착했을 때 그녀는 집에서 벌어지고 있는 전쟁과 법정에서 본 평화를 조화시키려고 애썼습니다.
Lyudmyla는 “사이트에 온 첫날, 그 테니스 센터는 충격적이었습니다. 사람들이 여전히 웃을 수 있다는 사실에 충격을 받았습니다. 그들은 웃고 있었고, 그저 평범한 삶을 살고 있었습니다.”라고 말했습니다. “내 마음이 아직 거기 있었기 때문에 나는 어떻게 가능한지 이해하지 못했습니다.”
Yastremska는 또한 테니스 코트에 집중하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 시간이 지남에 따라 플레이가 쉬워졌지만 대부분의 생각은 여전히 우크라이나에 있습니다.
“글쎄, 나는 나 자신에게도 거짓말을하지 않을 것입니다. 그것은 매우 어렵습니다. 나는 꽤 강한 척하려고 노력하고 있고 놀고 이것저것 할 수 있지만 사실이 아닙니다. 그것은 매우 어렵습니다. “라고 그녀는 설명했습니다.
Savchuk은 이를 “평행 생활”이라고 설명합니다. 주변을 둘러보면 평범하게 살아가는 사람들이 보이지만 마음은 전쟁이 계속되는 우크라이나에 남아 있다.
Nadiia는 코트에서 약간의 위안을 찾았습니다. 테니스를 치면서 그녀는 두어 시간 동안 전화기를 내려 놓고 우크라이나에서 계속되는 전쟁 소식에 정신을 집중해야 합니다.
Nadiia와 마찬가지로 Zavatska도 테니스에서 약간의 편안함을 얻었습니다. 그녀는 고국의 어려운 상황을 고려할 때 테니스를 칠 수 있는 기회에 감사합니다.
“나에게 테니스는 내가 살아 있다고 느끼는 유일한 곳, 내가 살 수 있다고 느끼는 곳, 뉴스에 대해 생각하지 않는 곳입니다. 나쁜 것은 생각하지 않습니다. 나는 단지 공에 대해서만 생각합니다. 나는 단지 내 일을 하고 있을 뿐”이라고 자바츠카가 말했다.
“이 일을 할 수 있고, 지금 내가 가진 모든 것을 가질 수 있고, 테니스를 칠 수 있는 매 순간을 가질 수 있다는 것은 정말 큰 기회입니다. 정말 놀랍습니다. 결국 기회가 될 수 있다는 것이 얼마나 큰 기회인지. 테니스 선수.”
법원에서 지원 찾기
선수들은 우크라이나에 있는 가족과 친구들을 지원하기 위해 코트 안팎에서 할 수 있는 모든 일을 하고 있습니다. Zavatska는 현재 아무도 직업이 없기 때문에 테니스를 치면서 번 돈을 가족을 부양하는 데 사용합니다.
“많은 일입니다. 당신은 청구서를 지불해야 하고, 다른 사람들을 생각해야 하고, 다른 사람들을 도와야 합니다.”라고 그녀는 설명했습니다. “압박은 아니지만 내가 할 수 있다고 느끼는 일이고 매일 하고 있는 일이다.”
Yastremska는 리옹 오픈에서 그녀의 모든 상금을 우크라이나 구호 활동에 기부했으며 인도적 지원을 위해 자신의 자선 재단을 사용하고 있습니다. Yastremska는 집에 가서 부모님을 만나고 싶지만 테니스 선수로서 자신의 플랫폼을 사용하는 것이 더 도움이 될 수 있다는 것을 알고 있습니다.
“나는 프로 테니스 선수이기 때문에 그것에 대해 이야기할 기회가 더 많다는 것을 알고 있습니다. 도울 기회가 더 많습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
그러나 우크라이나 선수들만이 노력하는 것은 아닙니다. Team USA는 첫 경기를 앞두고 목요일 저녁 식사로 상대팀에 대한 지원을 보여주었습니다. 만찬에서 Team USA는 우크라이나 선수단의 각 구성원에게 미국과 우크라이나 국기로 장식된 담요와 “우리는 당신과 함께합니다”라는 메시지를 선물했습니다.
경기를 한 달 앞둔 3월 18일 USTA는 대회 티켓 수익의 10%를 Global Giving을 통해 우크라이나 위기 구호 기금에 기부하고 대회의 현지 후원사들도 기부할 것이라고 발표했습니다.
4월 7일 USTA는 Billie Jean King이 파트너 Ilana Kloss와 함께 경기에 참석할 것이라고 발표했습니다. King과 Kloss는 또한 우크라이나 위기 구호 기금에 5만 달러를 기부했습니다.
우크라이나에서 강점 찾기
전쟁이 발발했을 때 Nadiia와 Zavatska는 모두 자신의 나라와 민족이 가진 힘과 단합에 놀랐습니다.
Zavatska는 “우크라이나 사람들은 지금 매우 강합니다. 제 말은, 그들은 놀라울 정도로 강합니다. 저는 이러한 힘이 존재하는 줄 몰랐습니다.”라고 말했습니다.
우크라이나 팀 전체는 조국의 강점으로 힘을 얻고 있으며 세계가 국가에 대해 알기를 바라는 한 가지는 바로 그 힘입니다.
“항상 두려움이 있다고 생각했는데 그 사람들에 비하면 [back in Ukraine], 그들은 두려움이 없습니다. 그들은 모든 것을 위해 간다. 그들은 모든 것에 준비가 되어 있습니다.”라고 Yastremska가 말했습니다.
“나는 그곳의 모든 사람들이 자랑스럽습니다. 그리고 저는 우크라이나인이 된 것이 자랑스럽습니다. 우크라이나가 자랑스럽고, 나라를 위해 싸우는 모든 사람들이 자랑스럽습니다.”
