베이루트 — 베이루트의 함라 거리에 있는 작은 음악 가게에서 Michel Eid는 60년 이상 동안 이 유명한 대로의 변화하는 운명을 통해 레바논의 흥망성쇠를 목격했습니다.
Hamra Street는 1960년대와 1970년대에 베이루트의 매력의 중심지였으며 레바논 최고의 영화관과 극장, 지식인과 예술가가 자주 찾는 카페, 세계 최고 브랜드를 판매하는 상점이 있습니다. 지난 10년 동안 국제적인 체인점과 활기찬 바와 레스토랑으로 번성하면서 부흥을 보았습니다.
이제 많은 상점이 문을 닫았습니다. 빈곤에 시달리는 레바논과 시리아 난민들이 인도에서 구걸하고 있다. 쓰레기는 모서리에 쌓여 있습니다. 레바논의 다른 지역과 마찬가지로 경제 위기는 파괴적인 폭풍우처럼 거리를 휩쓸었습니다.
88세의 Eid는 레바논의 1975-1990년 내전 동안 Hamra가 민병대가 전투를 벌이고 카페에서 암살을 보았고 한 때 거리를 행진하는 침략 이스라엘 군대를 보았을 때의 나쁜 시간을 기억합니다. 지금만큼 나쁜 것은 없었다고 Eid는 말합니다.
그는 “우리는 바닥을 쳤다. 레코드와 다양한 전자 시계, 계산기, 시계를 판매하는 그의 Tosca Music Shop과 Electronic Supplies에 오는 고객은 거의 없습니다. 그의 사업은 75% 하락했습니다.
2019년 10월에 시작된 레바논의 경제 붕괴는 전후 시대의 절정이었다. 전쟁의 민병대 지도자들은 정치 지도자가 되었고 그 이후로 권력을 굳건히 지켰습니다. 그들은 때때로 호황을 누렸던 경제를 운영했지만 사실상 부패와 잘못된 관리로 가득 찬 폰지 사기였습니다.
이 계획은 세계 은행이 1800년대 중반 이후 세계 최악의 경제 및 금융 위기 중 하나로 부른 상황에서 마침내 무너졌습니다.
통화 가치는 증발했고 급여는 구매력을 잃었고 은행에 있는 달러는 사용할 수 없게 되었으며 거의 모든 것을 수입하는 국가에서 가격이 치솟았습니다. UN에 따르면 현재 인구의 82%가 빈곤 상태에 있으며 실업률은 40%로 추산됩니다.
코로나바이러스 전염병과 베이루트 항구에서 대규모 폭발로 216명이 사망하고 수천 명이 부상했으며 수도의 일부가 파괴되면서 위기가 더 악화되었습니다.
경제 체제가 무너지는 동안 정치 체제는 무너지지 않았습니다. 집권한 같은 지도부는 위기를 해결하기 위해 사실상 아무 것도 하지 않았습니다. 기본적인 개혁을 거부하고 국제통화기금(IMF)과의 대화에서 진전이 없었습니다.
Hamra Street를 걷는 것은 그 영향을 보여줍니다.
소유주가 더 이상 높은 임대료와 개인 전기 발전기에 대한 막대한 월간 청구서를 감당할 수 없기 때문에 많은 상점이 문을 닫았습니다. 해가 진 뒤에는 아직 영업을 하고 있는 가게들이 일찍 문을 닫습니다. 많은 가로등이 정전 때문에 작동하지 않습니다. 밤까지 활기차게 지내던 함라는 최근 휴가철에도 자정이 되기도 전에 한산한 느낌이 든다.
Hamra의 전성기인 1960년대와 1970년대에는 크리스마스와 새해가 되면 거리는 색색의 조명으로 밝혀졌고, 거리를 오가는 산타클로스는 행인에게 사탕을 제공했습니다.
이것은 전쟁 전 레바논의 국제적인 시대였으며 함라 거리는 그 우아한 심장부인 베이루트의 샹젤리제였습니다. 아랍, 유럽, 미국 관광객들이 호화로운 상점, 레스토랑, 바에 모여들었습니다.
함라에는 수도에서 가장 훌륭한 영화관이 있었습니다. 피카딜리 극장에서 레바논에서 가장 사랑받는 가수 Fayrouz가 공연했습니다. 세계적인 디바 Dalida가 Piccadilly에서 그녀의 쇼 중 하나를 보기 전에 거리를 산책하는 것을 볼 수 있습니다. 루이 암스트롱, 폴 앙카 등 세계적인 스타들이 레바논에서 콘서트를 열었다.
수도의 서쪽 지역인 라스 베이루트에 위치한 함라는 기독교인과 이슬람교도가 나란히 사는 곳이었습니다. 이곳의 카페는 예술가, 지식인, 정치 활동가들이 모여드는 곳으로 당시 좌파적이고 세속적인 아랍 민족주의 정신에 휩싸였습니다.
“Hamra Street는 국제적인 거리입니다.”라고 70년대 초부터 거리에서 일해 왔으며 이 지역에서 세 개의 의류 및 란제리 매장을 소유하고 있는 Mohamad Rayes는 말합니다.
그는 1970년대에 Horse Shoe라고 불렸던 카페에 앉아 말했습니다. 그는 당시 가장 위대한 아랍 가수인 Abdel-Halim Hafez와 Farid el-Atrash와 시리아의 상징적인 낭만주의 시인 Nizar Qabbani가 단골 자리에 앉았던 코너를 가리켰습니다.
“솔직히 Hamra에 있는 사람들의 숫자는 어지러울 정도였습니다. 레바논에서 수십 년을 살았던 미국인 데이비드 리빙스턴은 아이오와주 시더래피즈에서 이렇게 말했습니다. 1970년대 베이루트의 한 학생이었던 그는 호화로운 함라 거리에 있는 상점에서 가죽 벨트를 사기 위해 얼마나 겁이 났는지 기억했습니다.
내전은 그 황금기를 끝냈습니다. 1982년, 침공하는 이스라엘 군대가 함라를 통해 행진했습니다. 그들이 떠난 후, 민병대는 큰 피해를 입힌 전투에서 지역을 점령했습니다. 함라의 코모도 호텔은 전쟁을 취재하는 외국 언론인들의 인기 기지가 되었습니다.
전쟁 후 베이루트의 국제 상업 및 쇼핑 중심지는 새롭게 개조된 시내로 이전되었습니다. 그러나 Hamra Street는 새로운 상하수도 및 전기 시스템이 설치되고 아스팔트가 조약돌로 대체된 2000년대 초에 대대적인 개조를 거쳤습니다.
그것이 지난 15년 간의 부흥을 촉발했습니다. 스타벅스와 나이키 같은 세계적인 체인점이 매장을 열었습니다. 새로운 레스토랑이 번성했습니다. 자국 내전을 피해 도망친 시리아인들은 과자 가게, 인기 있는 샤와르마 가판대와 함께 자체 레스토랑을 열었습니다.
새로운 물결은 함라 지역의 많은 전쟁 전 아이콘을 밀어냈습니다. 그 유명한 카페 Modca는 은행으로 대체되었습니다. 한때 아랍 좌파들이 담배, 라크주 한 잔, 전채 요리를 놓고 옹기종기 모이던 파이살 레스토랑 자리에 맥도날드가 서 있다. 피카딜리 극장은 버려졌고 최근에 화재로 피해를 입었습니다.
그러나 거리는 2011년 좌절된 아랍의 봄의 진보적인 정신을 불러일으키며 모든 종파의 새로운 세대의 젊은이들을 끌어들였습니다. 다시 한 번 거리는 술집들로 가득 찼다. 한 클럽인 Metro Medina는 지난 세기의 오래된 아랍 음악의 복고풍 라이브 쇼로 젊은 관중을 끌어들였습니다.
Hamra는 낮 동안 번화한 도로로 남아 있습니다. 수천 명이 의료 센터에서 치료를 받거나 중동 최고의 교육 기관 중 하나인 인근 베이루트 아메리칸 대학교에서 공부하기 위해 옵니다.
그러나 Elie Rbeiz는 “Hamra는 과거의 Hamra가 아닙니다.
70세의 Rbeiz는 1962년부터 Hamra의 엘리트를 위한 미용사로 일했습니다. 그는 그의 단골 고객 중 고 사우디 사업가인 Adnan Khashoggi를 포함시켰습니다. 그는 한때 Rbeiz를 타고 개인 제트기를 타고 런던으로 날아간 적이 있습니다. Rbeiz는 20년 전에 남성복으로 사업을 확장했습니다.
이제 경제 위기로 그의 매출은 급감했습니다.
그래도 Rbeiz는 Hamra가 반등할 것이라고 믿습니다. 그는 자신의 가게가 내전 중에 폭파되어 개조되어 다시 문을 열었다고 말했습니다. “나는 그때도 항복하지 않았고 지금도 항복하지 않을 것이다. 절대.”
모든 사람이 그렇게 확신하는 것은 아닙니다.
Naim Saleh는 “더 많은 고통과 빈곤이 있기 때문에 매일 고통을 느낍니다.”라고 말했습니다.
Saleh는 지난 52년 동안 그의 보도 키오스크에서 신문, 잡지 및 책을 판매하는 Hamra Street의 비품입니다.
이제 그의 사업은 망했습니다. 외국 잡지는 소수가 감당할 수 있는 사치품입니다. 그는 한 달에 한두 권의 책을 판다. 예전에는 하루에 50권이 팔렸다. Saleh는 젊은 거지가 근처에서 이라크 관광객들을 쫓는 것을 보았습니다. “거리에 거지가 얼마나 많은지 보십시오. 저주 같은 거요.”
Eid는 1958년 Hamra에 음악 가게를 열었습니다. 그는 일을 그만두면 문을 닫을 것이라고 말했습니다. 그의 두 아들은 외국에 살고 있습니다. 만약 그들이 그의 4,500장의 음반을 원하지 않는다면, 그 중 많은 부분이 수집가의 물건이라면 그는 그것들을 레바논 국립고등음악원에 기부할 것입니다.
함라 스트리트가 다시 번성할까요? “절대, 절대. 불가능하다”고 말했다. 한때 상업에 활력을 주었던 걸프만 관광객들은 돌아오지 않고 유럽으로 향할 것입니다.
하지만 그는 떠나지 않을 것입니다.
그는 “함라 스트리트는 내가 숨쉬는 산소다. “나는 함라 거리에서 자랐고 여기서 생을 마감할 것입니다.”
