CHEYENNE, Wyo. — 조류 양식에서 일종의 인공 석회석 생산에 이르기까지 대기 중 온실 가스를 줄이기 위한 아이디어는 유명한 기업가 Elon Musk로부터 자금 지원을 받고 있습니다.
Tesla 전기 자동차 및 SpaceX 로켓 회사 개발자는 공기에서 바로 가스를 잡아 대기 중 이산화탄소를 줄이는 가장 유망한 방법을 위해 1억 달러 XPRIZE 탄소 제거 경쟁에 자금을 지원하고 있습니다.
초기 단계의 “마일스톤 라운드” 우승자 15명이 금요일에 발표되었으며 각 팀은 100만 달러를 받게 되며 이는 팀이 작업을 계속하고 확장할 수 있는 환영할만한 부스트입니다.
“우리가 말한 것은 당신이 우리에게 백만 달러를 주지 않았다는 것입니다. 당신이 한 일은 이 기술에 대한 투자를 촉진한 것입니다.” 해수의 산성도 상승을 제어하여 바다가 이산화탄소를 흡수하는 능력을 높이려는 이정표를 이끈 Planetary Technologies의 CEO Mike Kelland가 말했습니다.
이정표 우승자가 3년 안에 수여될 최종 상금 8천만 달러에 대해 반드시 앞서거나 선호되는 것은 아닙니다. 2023년 12월 1일까지 누구나 1년 전에 발표된 콘테스트에 뛰어들어 잠재적으로 그 돈의 일부를 받을 수 있습니다.
최종 우승 팀은 매년 대기에서 1,100톤(1,000미터톤)의 이산화탄소를 제거할 수 있음을 보여주고 연간 최대 110만톤(1백만 미터톤)을 제거하는 데 드는 비용을 보여야 합니다. 연간 수십억 톤의 이산화탄소를 제거하는 경로를 보여줍니다.
참가자나 XPRIZE가 아닌 제3자가 2025년 4월 20일 발표될 대상을 위해 제출된 작업을 독립적으로 검증합니다.
XPRIZE는 지난 가을 대학생 팀에 탄소 제거 프로젝트 상금 500만 달러를 발표했습니다. 금요일 발표된 이정표 수상자들은 인공적인 수단을 통해 그리고 자연이 스스로 많은 일을 하도록 도와줌으로써 이산화탄소를 제거하는 다양한 방법을 제안합니다.
Planetary Technologies는 대기 중 이산화탄소를 줄이기 위해 하늘을 올려다보는 것이 아니라 바다를 내려다보고 있습니다. 캐나다 노바스코샤주 다트머스에 본사를 둔 이 회사는 바다가 온실 가스를 더 잘 흡수할 수 있도록 금속 채굴에서 남은 제산제를 사용할 것을 제안합니다.
Kelland는 “만약 우리가 바다를 무시한다면 육지에서 이것을 하려고 하고 땅에 저장하려고 한다고 가정해 보겠습니다. 우리는 해내지 못할 것입니다.”라고 말했습니다. 이 분야에서 일하는 많은 과학자들의 의견입니다.”
노스캐롤라이나에 소재한 8 Rivers Capital의 Durham은 해양 화학을 복제할 모델로 보고 있습니다. 우승한 회사는 바다에 용해된 가스가 조개껍데기와 석회암을 형성하는 데 도움이 되는 것과 유사하게 대기 중 이산화탄소를 탄산칼슘 결정에 가두려고 합니다.
회사 대변인 Adam Goff는 그 과정을 어떤 면에서는 “시적”이라고 묘사했습니다.
“칼슘 순환은 지구가 수백만 년에 걸쳐 CO2를 조절하는 방식입니다. 우리는 자연적인 주기를 가속화하고 있습니다.”라고 Goff가 말했습니다.
캘리포니아 샌티에 본사를 둔 Global Algae는 엄청난 양의 이산화탄소를 포집하는 열대 우림 복원에 도움이 되도록 조류를 재배하는 계획으로 승리했습니다. 가족 소유 회사의 대표인 Mark Hazlebeck은 조류가 현재 개간된 열대 우림 지역의 소 목장과 대두 및 야자유 작물에 대한 보다 효율적이고 수익성 있는 대안이 될 수 있다고 말했습니다.
Hazlebeck은 “우리는 동시에 재식림을 하는 동안 실제로 더 많은 기름과 단백질을 생성하고 있습니다”라고 말했습니다.
수상 발표는 기후 변화에 관한 유엔 정부간 패널이 더위, 화재, 폭풍 및 가뭄 악화를 포함하여 지구 온도 상승의 위협에 대해 그 어느 때보다 엄격한 용어로 경고하면서 나온 것입니다.
“우리는 여전히 더 많은 배출량 감소와 더 신뢰할 수 있고 검증된 탄소 제거 솔루션이 필요합니다. 이것이 우리가 이 상을 시작한 이유입니다.”라고 XPRIZE의 수석 과학자이자 기후 및 환경 부사장인 Marcius Extavour가 말했습니다.
XPRIZE는 2004년에 민간 자금으로 재사용 가능한 우주선의 개발을 장려한 대회로 부분적으로 알려진 기술 홍보 조직입니다. 작년에 콘크리트의 굴뚝에서 이산화탄소를 유리하게 가둘 수 있음을 보여준 두 팀이 1,500만 달러의 XPRIZE 상을 나누었습니다.
XPRIZE의 설립자이자 회장인 Peter Diamandis는 XPRIZE 웹사이트에 게시된 2021년 Musk와의 채팅에서 “우리가 CO2 생산을 중단하더라도 그것만으로는 충분하지 않을 것입니다. 우리는 대기와 바다에서 CO2를 추출하는 메커니즘이 필요합니다. 지금은 존재하지 않습니다.”
머스크는 인구 증가 및 산업화와 함께 더 높은 온실 가스 농도 추세가 계속된다면 기후 재해의 위험이 “심각할” 수 있다고 대답했습니다.
머스크는 “실행하는 것은 아마도 현명하지 못한 실험일 것”이라고 말했다. “지금 우리에게는 하나의 행성만 있습니다. 0.1%의 재앙이 일어나더라도 왜 그 위험을 감수해야 합니까? 미쳤어.”
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